F1のような羽が付いた

2016年ごろからMotoGPのマシンに取り付けられることが多くなって注目を集めたのが、ウイングレットです。
中にはかなり大型の羽を取り付けたモデルも出てきました。
一見するとF1マシンのようなフォルムをしています。

登場してしばらくは接見したのですが、その後レギュレーションが見直されました。
ウイングの制限が厳格になったため、今ではレースシーンでは控えめなものになりました。
レースシーンではかなりおとなしくなりましたが、市販のバイクに導入され始めています。

ウイングレットを導入するメリット

なぜこのようなウイングが取り付けられるようになったのか、それはダウンフォースを確保するためです。
マシンのフロント部分を押さえつけることで、フロントタイヤが跳ね上がりにくくなります。
タイヤが跳ね上がるのは加速したと気なので、スムーズな加速ができます。

さらにダウンフォースがアップすることで、コーナリングするときに挙動が乱れにくくなります。
車体が安定することでコーナリングスピードを必要以上に落とすこともなくなります。
タイムロスが減らせ、ラップタイムの向上が期待できるわけです。

ウイングレットを嫌うライダーも

MotoGPシーンではウイングレットがもはや必須のものとなりました。
レギュレーションによって大きなものは取り付けられなくなりましたが、それでも多くのチームが取り付けています。

しかし中にはそのフィーリングを嫌う人もいるようです。
ウイングレットによってダウンフォースが格段にアップします。
するとライダーによっては、ハンドリングが重たいと感じる人もいるようです。
このため、ウイングレットのないものやあっても小さなマシンに好んで乗る選手も見られます。

市販モデルでも取り入れられつつある

現在ではレースシーンだけでなく、市販モデルでも徐々に搭載されているものが出てきています。
例えばドゥカティ・パニガーレV4Rの2019年バージョンです。
こちらには2016年にレースに投入されたモデルのデスモセディチGP16をモチーフにしたウイングが搭載されています。

その他にはカワサキのニンジャH2Rもウイングレット搭載車種です。
もともとウイングレットは翼端板という航空業界の言葉でした。
飛行機には多く取り付けられているシステムで。それをオートバイに応用したわけです。

そこでカワサキではウイングレットを開発するにあたって、川崎重工業の航空機部門の協力を得ました。
飛行機で培ってきたノウハウを採用することで、安定感のある走りが実践できるようになりました。
このように今後のモデルにはウイングレットの搭載されたものがどんどん出てくるかもしれません。

ノークラッチシフトとは何か？

オートバイのレースが好きな人であれば、ノークラッチシフトという用語を聞いたことのある人もいるでしょう。
アクセルを一瞬戻し、その間にシフトアップします。
そしてまたすぐにアクセルを開けるドライビングテクニックです。

加速をする時そのままシフトアップすると、どうしてもタイムロスが発生します。
しかしノークラッチシフトをすれば、ロスを最小限に抑制できます。
そうしてタイムアップするロードレースにおけるテクニックです。

従来ノークラッチシフトは、上級ライダーの技術です。
しかし現在だれでもできるようになりました。
というのもアクセスを戻す作業を電子的にできるような車種も出てきているからです。

クイックシフターとは何か？

このアクセルを戻すのを電子制御で行うシステムのことを、クイックシフターといいます。
電子的にコントロールすることで、さらにスムーズなシフトアップ、加速が期待できます。
結果的に更なるタイムロスを削減できるわけです。

アクセルを開けた状態でシフトアップを行います。
するとセンサーがそれを察知して、点火を一瞬カットします。
これがアクセルを戻しているのと一緒の状況を作り出します。

1990年代後半からオプションもしくは標準装備されたレース用モデルも出現しました。
さらに近年ではさらなる進化を遂げています。

例えばシフトダウン時も同様に電子制御できるようなものです。
コーナリングする際には寝かし込みやブレーキングだけに集中することができ、ミスを誘発しにくくなりました。

クイックシフターのあるメリット

クイックシフターがあることで、アクセルを開いたり戻したりといったことをする必要がないのはメリットです。
ライダーとして見れば、作業量が少なくなります。
それでいてスムーズなシフトアップができ、円滑な加速ができるわけです。

また近年ではシフトダウン時にも電子コントロールできるモデルも出現しています。
こちらを運転すれば、バイクの傾きやブレーキングだけに集中できます。
コーナリングしたときの負担が軽減され、ドライビングミスも生まれにくいのは魅力です。

クイックシフターの搭載されているモデル

クイックシフターの搭載されているモデルの中で有名なのは、ホンダのCBR1000RR SPです。
こちらのモデルには標準装備されているのが特徴的です。

その他にはカワサキのNinja ZX-10R KRT EDITIONにはシフトアップだけでなくダウンの時にも電子コントロールできるシステムを導入しています。
コーナリングの時にライダーにかかる負担を軽減できるので人気です。
ホンダの次世代モデルのCB1000Rも同じようなクイックシフターのシステムを導入していて、こちらの機能にも注目が集まっています。

オートバイの常識を打ち破る画期的システム

従来オートバイのアクセルを操作するとケーブルを介してスロットルバルブが開閉していました。
このオートバイの常識を打ち破ったのが、今回紹介するスロットル・バイ・ワイヤです。

スロットル・バイ・ワイヤの場合、ケーブルがありません。
ライダーがアクセルを操作すると、その情報が電気信号に変換されます。
そしてその情報がECUに伝えられます。
するとほかの情報を総合的に踏まえてアクセル開度が決まって、スロットルバルブを開閉する仕組みです。

ちなみにメーカーによってフライ・バイ・ワイヤやライド・バイ・ワイヤという似た名称で紹介しているところもあります。
しかしいずれも同じ仕組みであると思ってもらって構いません。

メリット

スロットル・バイ・ワイヤを導入するメリットは、運転しやすさです。
アクセル操作を電子制御化できています。
つまりライダーのミスで、アクセルをふかし過ぎても転倒するような心配はありません。

アクセルの動きが大きく変化しても、安全性を考えてスロットルの開き具合をコントロールできます。
ですから無理な挙動の変化を起こしにくくできます。

また路面コンディションが急激に悪化すると、運転しているときにリアがスリップして転倒することもあり得ます。
しかしスロットル・バイ・ワイヤが搭載されていれば、路面状況に応じて自動的にスロットルを閉じることも可能です。
リアが流れないようにコントロールしてくれるので、転倒リスクも低くできるわけです。

安全性が高まりますし、燃費が優れているのもメリットです。
電子的にスロットルの開き具合を制御できるので、無駄にガソリンを消費することもないです。

デメリット

スロットル・バイ・ワイヤは電子制御によって基本的にどのようなシチュエーションでも最適に運転できるようにプログラミングされています。
しかしイレギュラーなシチュエーションの時に対応できないのがデメリットです。
特にスロットルが一定以上に開くことはありません。

日常街中を走行しているときは問題ないでしょう。
しかし変速的なスタイルで運転したければ、向いていないかもしれません。

また電子機器がいろいろと搭載されているので製造コストがどうしてもかかってしまいます。
ですから従来モデルと比較して、値段が高くなってしまうのもデメリットの一つです。

上級者には違和感があるかも

ワイヤーでつながれているオートバイを長年乗ってきた上級者にとって、違和感があるかもしれません。
アクセルをふかして加速しているフィーリングが、電子制御しているスロットル・バイ・ワイヤが出にくいです。

このため特に乗り始めたときには、いつもと違う違和感を覚えるでしょう。
しかししばらくすれば、独特のフィーリングに慣れてくるはずです。
ただしダイレクト感はないので、その部分に不満を覚える人もいるでしょう。

バイクでも広がりつつあるスマートキー

自動車の中でスマートキーを採用している車種はかなり多いです。
イグニッションに鍵を入れることなく、ボタン一つ押すだけでエンジンが始動するシステムのことです。
実はこのスマートキー、オートバイの世界でも徐々に広がりつつあります。

スマートキーを最初にオートバイで採用されたのは2004年のことです。
利便性に優れているのでスクーターなど、普段乗りをするモデルを中心に広まりました。
最近ではツーリング向けの大排気量や高級モデルでも導入に踏み切るケースも増えてきました。

スマートキーの仕組み

スマートキーについてよくわからない人のために簡単に説明すると、電波通信を利用しています。
鍵と車両に取り付けられているECUで通信を行って、鍵が認識されるとセキュリティが解除されて、車が動き出す仕組みです。

その他にもメカニカルキーを鍵に内蔵している車種も少なくありません。
これを使用すると給油口を開けたり、ハンドルロックを解除したりできます。
ハンドルロックの解除はバッテリーが上がってしまった時などは重宝するでしょう。

メリット

スマートキーのメリットとして大きいのは、自分でいちいち操作する必要のないところです。
ポケットやバッグの中に入れておいて、バイクに一定距離近づけば自動的にエンジン始動できます。
買い物をたくさん持っていて手がふさがっているときなど、手軽に操作できるのは魅力的です。

またセキュリティも従来のシステムと比較すると、格段にアップするのもメリットの一つです。
イグニッションに鍵を差し込む必要がありません。
鍵穴がないので、鍵がなくても勝手に盗まれたり、いたずらされたりするリスクも低くなります。

デメリット

ただしスマートキーでもデメリットはいくつかあります。
まずは紛失のリスクです。

従来方式であれば、例えば拾った人に悪意があってバイクを盗もうとした場合、いちいち近くのオートバイの鍵穴にさしてどれが該当するものか特定しなければなりません。
これはなかなか面倒ですし、周囲に怪しまれるのでなかなか実行するのは難しいでしょう。

ところがスマートキーの場合、歩きながらポケットの中に鍵を入れておけばどのバイクが該当するか特定しやすいです。
ポケットに鍵を入れて、バイクのあるところを通り過ぎるだけで確認できてしまいます。

またスマートキーは電池が動力源です。
もし電池切れしてしまうと、機能を発揮しません。
つまりある日突然エンジンがかからなくなってしまうなどのデメリットもあります。

電池が少なくなると、いつもよりも反応の鈍くなる傾向が見られます。
どうも以前よりも近くならないと反応しなければ、電池の交換を速やかに行うといいでしょう。